Pedro Nascimento Cabral destaca compromisso das Forças Armadas com a defesa e segurança dos Açores

O Presidente da Câmara Municipal de Ponta Delgada, Pedro Nascimento Cabral, destacou hoje “o compromisso das Forças Armadas Portuguesas com a defesa e segurança dos Açores”, no âmbito do exercício conjunto MILHAFRE25, promovido pelo Comando Operacional dos Açores (COA) que decorreu nos últimos três dias na ilha de São Miguel. “Este exercício evidencia a capacidade, a prontidão e a dedicação das nossas Forças Armadas, que têm nos Açores uma missão estratégica de enorme importância para Portugal e para a sua dimensão Atlântica”, sublinhou Pedro Nascimento Cabral. A série de exercícios MILHAFRE tem como objetivo treinar, testar e avaliar procedimentos de resposta às missões no âmbito da Defesa Militar na Região Autónoma dos Açores (RAA). Através deste exercício, o COA procura otimizar o emprego dos meios militares e exercitar o comando e controlo de uma operação conjunta, abrangendo as fases de projeção, condução e retração das forças empenhadas na defesa da Região. O MILHAFRE25 reforça a interoperabilidade entre as estruturas de comando na Região — nomeadamente o COA e os Comandos das Zonas Marítima, Militar e Aérea dos Açores — bem como a articulação com o Comando Conjunto para as Operações Militares do Estado-Maior-General das Forças Armadas. Como ponto alto da iniciativa, teve hoje lugar no Porto de Ponta Delgada uma demonstração de capacidades militares, que reuniu as Forças Armadas estacionadas na Região e também meios destacados do continente português. Pedro Nascimento Cabral acompanhou a demonstração operacional, sublinhando que a articulação entre os poderes governativos e os comandos militares é fundamental, tendo em conta a relevância que a Região e Ponta Delgada assumem no quadro geoestratégico internacional, atualmente marcado por fortes tensões e conflitos armados, cujos desfechos são ainda imprevisíveis. “Os Açores são um ponto fulcral no Atlântico. Este exercício demonstra, de forma inequívoca, a relevância geoestratégica da Região e a importância de manter uma coordenação permanente entre as forças militares e as autoridades civis”, frisou. Tendo destacado a importância dos três ramos das Forças Armadas – Exército, Marinha e Força Aéreas – para a defesa do território nacional e manutenção da paz, o Presidente da Câmara Municipal de Ponta Delgada quis ainda relevar a ação, “tantas vezes invisível, mas absolutamente fulcral”, que assumem em cenários de catástrofe e de emergência social. Lembrou, a propósito, as ações determinantes em crises sismo-vulcânicas, como a que aconteceu na ilha de São Jorge, em 2022, e a pronta resposta ao incêndio que deflagrou no Hospital do Divino Espírito Santo, obrigando à evacuação e ao transporte aéreo de doentes, em maio do ano passado. Também na ocasião, o Tenente-General César Paulo da Silva Rodrigues, que assumiu o cargo de Comandante do COA em fevereiro deste ano, fez questão de agradecer o espírito de cooperação e disponibilidade de apoio reveladas por Pedro Nascimento Cabral quanto à concretização do evento. "Desde que tomei posse há uns meses atrás, uma das primeiras ações que tomei foi a de partilhar este exercício que iríamos levar a cabo com o Presidente da Câmara Municipal de Ponta Delgada e foi prontamente abraçado. Nós sentimos esse abraço e sentimo-nos a caminhar lado a lado. Aliás, sendo militar, diria melhor: marchamos lado a lado com vista à concretização desta iniciativa. Esta é uma cidade que nos recebe há 32 anos e, hoje, veste o fato de anfitrião para este evento", sublinhou. O Comandante do COA quis, por isso, deixar uma palavra de especial reconhecimento ao Departamento da Polícia Municipal e aos serviços camarários que colaboraram diretamente na iniciativa. "Tenho ainda de fazer dois agradecimentos complementares sob a sua égide: um, à Polícia Municipal que está também a apoiar o exercício; outro, aos serviços e órgãos de logística que também connosco colaboraram", concluiu.